昔熱気球に乗る夢を見たことがあります。景色は覚えていませんが、とても楽しくて、実体験で一度体験するのが夢でした。その夢が、アフリカのサバンナで実現できるなんて幸せです！
早朝４時半に起床し、５時に出発です。早朝なのでとても寒く、カイロをたくさん貼り付けてきました。私達以外にも二組の日本人家族が参加されました。 ムパタサファリクラブのロビーで待っていると、バルーンサファリ主催会社のスタッフからお迎えが来ます。 車でバルーン出発点まで40分くらいで到着しました。 いろんなロッジに泊まっている外国人も集まっています。
参加者は名前を書き、何が起きても責任はいりませんと英語で書かれた証明書にサインをし、出発までコーヒーとビスケットを食べて、お手洗いなどを済ませていました。 写真を見てわかるとおり、まだ真っ暗です。
いよいよ気球に熱と風をおくり、膨らます作業が開始されました。
気球に乗る前に、スタッフから長い説明がありました。 しか～し、我々は英語がさっぱり分からず、内容はほとんど分りませんでしたが、気球のカゴは2列になっていて、カゴを横に倒した状態で乗りこむこと、気球が最後に地上に降りるときは、カゴがバウンドしながら、時には ひきづられながら止まることもあるということ、だからカゴの紐にしっかりつかまること、着地中はメガネを外すこと等、いろいろ注意点を言っていたかと思います。。。（汗）
気球に乗り込みいよいよ出発です。私達の気球を合わせて３機も飛んでいました。少しずつゆっくりと浮上するため、揺れもなく、浮いている感じもないほどゆったりとしていました。
